Мідний локон впав на очі. Вона цього не помітила. Вона стояла на жовтневій вулиці, що промерзла, мовчки палила і дивилася вгору, в порожнечу.
Взагалі-то йому, організаторові весіллів, не личило задивлятися на гостей, а тим більше так пильно, як він це робив зараз. Але що йому ще залишалося? Тільки дивитися на неї. Точно так, як і вона дивилася в темне осіннє небо.
- Ви давно тут працюєте? - запитала вона від нудьги.
- Тут? А-а-а! У агентстві? Приблизно п'ять років.
- І я стільки ж.
- Що? - не зрозумів він.
- Так, нічого, - вона махнула рукою і звичним, таким, що здався йому напрочуд легким рухом відразу убила «двох зайців»: продемонструвала йому, що він зовсім їй не цікавий, ну і заразом змахнула попіл з сигарети на землю.
- Пробачте, але.
- Забули!
І цокіт каблучків заглушив його слова у відповідь.
Усередині ресторану голосно грала музика. Гості шумно веселилися. З одного боку чулися анекдоти, з іншої - непристойні жарти, а в центрі залу жених з нареченою під оплески запрошених «глядачів» виробляли немислимі па.
- Дивися, - шепнула Саші, було варто тільки йому з'явитися у банкетному залі, на вухо Світлана - колишня коханка і за сумісництвом тамада, показавши тонко заточеним підборіддям на дівчину з мідними локонами. - Говорять, вона - відома штучка. Поки ти на кухню бігав, з'ясовувавши, що та як, вона тут парі танців протанцьовувала. Дивись, як наші молодожони по її прикладу до ражу увійшли! Я ось думаю, чи не та сама знаменита танцівниця Якушева ця дівиця?
- Маргарита Якушева?! Та ти що, Свєта? Поки ти у своїй Липецькій області жила, Якушева в моєму агентстві танцювала. Це потім тільки вона в Москву перебралася. Невже хтось ще пам'ятає, що вона родом з нашого міста?!
- Послухай, якщо це не Якушева, тоді хто? - серйозно образилася Світлана.
- А руда дійсно добре танцює?
Ди-джей підняв великий палець вгору і на додаток затряс головою, немов дятел на батареях.
- Ну, у такому разі, я зараз піду і з'ясую, що за загадкова гостя є присутньою на цьому урочистому вечорі, - пообіцяв колегам Саша.
«Якийсь мудак вирячився на тебе увесь вечір, запросив всього на один танець і встиг за єдиний танець облапать тебе усю, і ви трохи не поцілувалися, і тепер ти, дурна, думаєш про нього вже два тижні підряд«?!
Ні, Лора зовсім не була в захваті від думок, які її відвідували. Тому вона всіляко намагалася гнати їх.
І хоча в її сумочці лежали три візитки Олександра, який виявився не просто працівником святкового агентства «Валери», а його власником, подзвонити йому під яким би то не було приводом у Лори бракувало сил. До того ж їй не сподобалася настирливість Олександра в з'ясуванні того, ніж вона, пані В'є, займається по життю.
Ось якби він запитав її, Лору, чи у шлюбі вона - це б виглядало абсолютно природно. Врешті-решт, тигр повинен знати, чи вільна територія, на яку він заходить. На жаль, закон джунглів ще ніхто не відміняв. Та і навряд чи коли-небудь відмінить. Та і хто, власне кажучи? «Джунглі. Джунглі. Джунглі! Закон джунглів! Велике місто - це великі джунглі, де»., - закрутилося в голові у Лори, і вона сіла за комп'ютер друкувати черговий матеріал. Через добу нову статтю Лори В'є обговорювали усі, кому не лінь.
Лоркин мобільник розривався на частини.
- Як ти могла написати таке? Ти що уявила, що ти Кері Брэдшоу? - кричав головний редактор.
- Теж мені «Секс у великому місті» по-російськи, - злісно прошипіла краща мамина подруга, яка втручалася у все, в що їй не лінь було втрутитися.
- Ти порвала їх усіх! - у властивій тільки йому манері привітав сестру Макс.
І так цілий день. Черга поздоровлень змінювалася низкою негативних заяви, і до кінця дня дівчині стало здаватися, що її номер телефону знає не те, що усе місто, але і уся країна.
- А давай влаштуємо з приводу твого тріумфу вечірку? - запропонував до вечора молодший брат. - У мене і ди-джей знайомий є. І тобі це нічого не коштуватиме в плані грошей. Післязавтра мій знайомий ди-джей грає в клубі. Не пам'ятаю його назви, але це і неважливо, головне, щоб ти туди прийшла. Так, і я сподіваюся, ти не будеш проти, якщо я запрошу на твою вечірку моїх друзів?
- В'є! Із завтрашнього дня ти вестимеш щоденну колонку! - пропахав у черговий раз за день головний редактор. - Пиши, В'є, про що тобі в голову прийде. Хоч про те, що ти не носиш нижньої білизни взагалі. Головне, щоб це чіпляло! І настільки, щоб нашу газету купували, як п'ятнадцять років тому! Точно так, як і скупили після обіду залишки сьогоднішнього номера!
Лора В'є прокинулася на наступний ранок не просто суперзнаменитою і високооплачуваною журналісткою, вона прокинулася на наступний ранок по-справжньому закоханою в саму себе і в життя, яке її оточувало.
Тепер дворничихи не здавалися їй вже похмурими, головний редактор не був «головною злюкою», а краща мамина подруга раптом перестала бути підколодною змією. Світ змінився в одну мить. А Олександр залишився десь у далекому минулому. Як людина, яку Лора могла б любити усе своє життя.
Вона згадала про нього на власній вечірці, яка по збігу безлічі обставин була перенесена на два місяці пізніше. Вона згадала про нього, можливо, через те, що наближався Новий Рік, і самотність відчувалася як ніколи гостро. А можливо тому, що знайомим ди-джеем Макса виявився ди-джей з весілля, де вони - Саша і Лора - познайомилися.
- Ви адже не відмовите мені, дівчина, в танці? - запитав Олександр, підкравшись до Лори, немов кіт на задніх лапах.
- Не чекала.
- Не чекала побачити або не чекала, що запрошу танцювати?
- Я взагалі нічого не чекала. Від тебе.
- І цього теж? - запитав він, перш ніж притиснутися губами до її губ.
За час поцілунку в голові Лори промайнули думки про те, що якби до їх жовтневого знайомства у неї не було б п'ятирічної перерви в стосунках з чоловіками, то вона, можливо, і не закохалася б в Сашу, сама того не зрозумівши, і не написала б скандальну статтю, не отримала б жадану колонку, а також пропозицію вести уранішнє суботнє шоу на радіо і, отже, не стала б за короткий час відомою, багатою і бажаною майже усіма чоловіками міста.
І начебто цілком логічно, що у світі існують причина і наслідок. Але хіба п'ять років самотності, відсутність любові і коханої людини - це пропорційна плата за гроші і славу зараз?!
- Тебе насправді звуть Лора? - несподівано запитав Олександр.
- Розумієш, моє прізвище - Іванова. Лора Іванова. Це не звучить зовсім. Зате Валерія Іванова звучить цілком пристойно.
- Валерія?
- Так, так мене назвали мама і папа. Але коли Макс був маленький, він чомусь називав мене не Лера, а Лора. Так відтоді і повелося.
- Так ти Валерія? Валери?!
Вона запам'ятала з другої частини своєї вечірки тільки те, як Саша довго крутив її у своїх обіймах.
Причина і наслідок. Слідство і причина. І ім'я їм в даному випадку було не самотність, не популярність, не розлука і не нечувані гонорари. Ім'я їм було одне - Валери.
